Toute l’histoire du Mont Saint-Michel est jalonnée par l’art. La recherche de la beauté et de l’esthétique se manifeste partout sur le monument. De nombreuses disciplines artistiques ont contribué à l’édification et à l’attrait du site.
La statue de l’archange Michel évoque l’origine du monument
En l’an 708, l’archange Michel apparaît en songe à saint Aubert, évêque d’Avranches, et lui demande de construire un sanctuaire en son nom.
La statue a été créée par l’artiste Emmanuel Frémiet en 1897. Elle se trouve en haut de l’église abbatiale, à plus de 150 mètres au-dessus du niveau de la mer. La statue représente saint Michel terrassant le dragon (représentation de Satan), qui symbolise la victoire du bien sur le mal.
L’art architectural occupe une place majeure dans l’histoire du Mont Saint-Michel
Le site reflète deux arts architecturaux : l’art roman et l’art gothique.
En 966, une communauté bénédictine se forme et commence la construction d’une première église. L’église d’origine devient trop petite pour accueillir les pèlerins de plus en plus nombreux. Le XIe siècle voit la construction d’une grande église abbatiale romane. Les murs de la nef de l’église sont très épais pour supporter le poids de la voûte. Le chœur roman de l’église abbatiale s’est écroulé pendant le siège anglais (1423-1434). L’actuel chœur gothique flamboyant prend ensuite sa place.
Également, en 1203, le bâtiment dénommé La Merveille est élevé. L’art gothique est très présent à travers la Merveille qui comprend de superbes bâtiments édifiés sur la face nord. Cette construction s’échelonne sur trois niveaux avec à son sommet le réfectoire des moines et le cloître, entouré de colonnettes disposées en quinconce.
Les peintres inspirés par le Mont Saint-Michel
Les peintures inspirées par le Mont Saint-Michel sont presque innombrables. Le Mont inspire par sa beauté et sa grandeur.
L’une des œuvres les plus célèbres est peinte pendant la période romantique. C’est une huile sur toile de Théodore Gudin intitulée Le Mont-Saint-Michel sous l’orage.
Ce tableau datant de 1830, interpelle par l’atmosphère inquiétante qu’il dégage. La part d’ombre est mise en exergue par la crainte des voyageurs surpris par la montée des eaux et le ciel obscurci. Cette œuvre fait référence à une époque sombre du Mont Saint-Michel, il fut utilisé comme prison entre 1793 et 1863, on l’appelait alors le Mont Tombe. Cette œuvre est exposée au Musée Fabre de Montpellier.
Une performance artistique a eu lieu cette année, dans le cadre du jumelage du mont avec la ville de Hatsukaichi au Japon. La peintre internationale Miwa Komatsu a délivré en juste une heure deux toiles dont l’une représentant Le Mont-Saint-Michel (Manche) où elle se trouvait, observée attentivement par Jacques Bono, maire de l’îlot rocheux, et Taro Matsumoto, maire de Hatsukaichi (Japon). Cette ville japonaise, située dans la région d’Hiroshima, possède un sanctuaire classé au patrimoine mondial de l’Unesco comme le village normand et sa célèbre baie. Depuis 2009, les deux villes sont jumelées.
Le Mont Saint-Michel sur grand écran
Plusieurs cinéastes l’ont mis en avant, notamment François Truffaut avec son film Les Deux anglaises et le continent, tourné en 1971, ou encore Ivan Calbérac pour Une semaine sur deux (et la moitié des vacances scolaires) (2009) .
Le Mont est le décor choisi aussi pour de nombreuses séries que ce soit françaises ou à l’international. Plus récemment, Le Mont Saint Michel apparaît dans « The Walking Dead : Daryl Dixon« (2023).
Un festival de musique sacrée
Via Aeterna, un festival de musique sur la période automnale magnifie, par ses chants sacrés, les villes de la baie et se termine en apothéose à l’abbaye du Mont-Saint-Michel.
Chaque année, sous la direction de René Martin (CREA), directeur artistique reconnu à l’échelle mondiale, le festival rassemble l’excellence de la musique par une programmation inédite et originale. En raison de sa capacité à faire chanter et vibrer les éléments de notre patrimoine : les églises rurales, les abbayes, les sites sacrés, les constructions originales, les espaces de partage, etc., Via aeterna est devenu un incontournable de la baie du Mont Saint-Michel.
Le Mont mis en lumière
Cela dit, l’une des manifestations les plus marquantes se déroule l’été avec le spectacle nocturne. Des scénographies lumineuses démultiplient la splendeur de ce site.
En juillet et août, à la tombée de la nuit, l’abbaye du Mont-Saint-Michel propose une expérience artistique et sensorielle inédite. Au fil du parcours-spectacle qui se renouvelle chaque année, chaque espace de l’abbaye est transformé et magnifié par des événements sonores et visuels, des installations et des performances artistiques.
Les écrivains : contributeurs de la renommée du Mont Saint-Michel
Henry de Montherland, un auteur élu à l’Académie française en 1960 a proclamé dans son ouvrage Par monts et par lettres son admiration pour le Mont Saint-Michel. Une citation de ce texte illustre son ressenti pour ce monument : « Ici tout se ligue pour nous ravir et pour nous en imposer : c’est grâce, magnificence, force et subtilité, ampleur et sveltesse. » .
Guy de Maupassant a lui aussi été inspiré par le monument. Il a rédigé une nouvelle intitulée La légende du Mont-Saint-Michel en 1882. Dans ce récit, il relate une bataille au terme de laquelle saint Michel opposé au diable remporte la victoire.
La recherche de la beauté au Mont Saint-Michel est présente comme on l’a vu depuis son origine. Il est tentant de donner raison à Victor Hugo qui l’a qualifié de double œuvre de la nature et de l’art.
Article écrit par Florent
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